Vigilante (1983)

Título Original: Vigilante

Año: 1983

Duración: 90 Minutos

País: Estados Unidos

Director: William Lustig

Guión: Richard Vetere

Música: Jay Chattaway

Fotografía: James Lemmo

Reparto: Robert Forster, Fred Williamson, Richard Bright, Rutanya Alda, Woody Strode, Don Blakely, Joseph Carberry, Willie Colon, Joe Spinell.

Productora: Magnum Motion Pictures Inc.

Género: Acción / Venganzas / Drama

Sinopsis: Un ex-policía frustrado se toma la justicia por su mano en una inmensa ciudad, por ese motivo crea un grupo de vigilantes que se dedican a mantener la ley y el orden en las calles. Al mismo tiempo, el hijo y la mujer de su mejor amigo Eddie Marino son atacados por una banda local en su propia casa, acabando con la vida del pequeño.

El cine de justicieros tan prolífico en los setenta y ochenta siempre me ha molado, así que esta Vigilante (1983) dirigida por William Lustig, autor de entre otras las clásicas Maniac (1980), la saga de Maniac Cop o El Experto (1995) no iba a ser menos, no está -para mí- a la altura de la mítica El Justiciero de la Ciudad (1974) del grandioso Charles Bronson, pero para pasar un buen rato no está nada mal, sobre todo si la acompañas de unas birras y unos perritos calientes. Además solo por esa caratula tan macarra merece la pena el visionado.

Eddie Marino (Robert Forster) es un abnegado padre de familia al que le gusta disfrutar de su tiempo libre junto a su mujer Vickie (Rutanya Alda) y su hijo pequeño. Eddie trabaja en una fábrica de acero junto a sus compañeros Nick (Fred Williamson), Burke (Richard Bright) y Ramón (Joseph Carberry). Estos tres hastiados del crimen en su barrio han decidido dar un paso al frente y crear una especie de escuadrón de vigilantes para acabar con todo criminal, traficante o maleante en general que les toque los huevos. Eddie por el contrario es un tipo que cree en el sistema judicial, pero cierto día su mujer tiene un altercado en una gasolinera con una pandilla de macarras ochenteros que se visten con cazadoras de cuero con parches, cintas en la frente, boinas revolucionarias y pendientes de plumas liderados por Rico (Willie Colon) y un negrata hortera del que no recuerdo el nombre. Tras el altercado, Vickie vuelve a su casa junto a su hijo y se de que la pandilla de hijos de puta la han seguido y llama a la policía, pero estos le dicen que por una amenaza verbal no pueden hacer nada, Vickie entonces llama a su marido al curro pero este está en el descanso de copas con sus colegas, así que se ve sola y desamparada, la pandilla aprovecha para entrar a su casa y emprenderla a palos con ella cuchillo incluido y de paso asesinar a su hijo disparándole con una escopeta recortada. Cuando Eddie vuelve a casa se encuentra con el percal, su hijo muerto y su mujer en el hospital debatiéndose entre la vida y la muerte, pero aun así Eddie confía en la justicia así que junto a la fiscal de Nueva York lleva al culpable a juicio, pero este soborna a un abogado (Joe Spinell) y junto al juez Sinclair (Vincent Beck), un hijo de su mala madre, deciden ponerle a Rico una condena de 2 años de libertad condicional. Eddie se vuelve loco en el juicio al oír la condena y la emprende con el juez, así que este lo manda encarcelar por desacato. Tras unos días en prisión, durante los cuales intentan petarle el cacas, Eddie sale libre y se dirige directamente donde están Nick y sus colegas, al verlos solo tiene una idea en la cabeza, "¡Vamos a por ellos!". A partir de aquí Eddie dejara de lado sus ideas sobre la justicia y se la pasara por el forro emprendiendo una venganza personal contra todos aquellos que le tocaron los cojones.

Bueno, para mí El Justiciero de la Ciudad siempre estará en el pódium de las películas sobre venganzas, pero esta no le va a la zaga, pese a que en un principio pueda parecer un subproducto -que lo es- tiene más chicha y empaque de lo que pueda parecer para una película con alma de Serie B como esta, por un lado tenemos una ambientación de lo más lograda, con una ciudad de Nueva York sucia, gris y amenazadora que me conjunta a las mil maravillas con la fotografía de James Lemmo, a esto hay que sumarle una cojonuda banda sonora a cargo de Jay Chattaway que me ha recordado mucho a las que solía hacer John Carpenter y que hará las delicias de los acérrimos al New Retro Wave. Quizás lo único que me ha fallado en el guion ha sido la reacción del personaje de Robert Forster con todo el asunto de la muerte de su hijo, me ha parecido demasiado frio y rápido todo el desarrollo, por lo demás, una peli bastante entretenida, con un Robert Forster apocado y con cara de perrillo apaleado y un escuadrón de vigilantes comandados por un imponente Fred Williamson a lomos de una furgona al más puro estilo del Equipo A que no veas como mola y como bola extra unos diálogos muy macarras -Ojo al speech de Williamson al inicio- y cargados de tacos y bravuconadas, tenemos Hijos de puta, cabrones, zorras para dar y vender. La peli, pese a ser de venganzas no tiene mucha acción, pero está bastante bien dosificada y tiene momentos de autentica violencia con disparos a bocajarro y sangre por doquier. Como curiosidad decir que aparece en un pequeño papel el grandioso Steve James, para mí toda una leyenda del videoclub desde que hizo del mítico Curtis Jackson en El Guerrero Americano (1985) y del segundo de Chuck Norris en Delta Force (1986). En definitiva, una película entretenida, muy macarra y con mas cositas de las que podría parecer. No te cambiara la vida, pero si te molan las venganzas cinéfilas dale un vistazo.

6.5 / 10 

 

The Black Cauldron (1985)

Título Original: The Black Cauldron

Título Traducido: Tarón y el caldero mágico

Año: 1985

Duración: 80 Minutos

País: Estados Unidos

Director: Ted Berman / Richard Rich

Guión: Lloyd Alexander (Libros)

Música: Elmer Bernstein

Productora: Walt Disney Pictures / Silver Screen Partners II

Género: Animación / Aventuras / Espada y Brujería

Sinopsis: Tarón es un valeroso joven que debe impedir que el malvado Rey Horned se apodere del Caldero Mágico, cuya fuerza misteriosa es capaz de crear un auténtico ejército de invencibles guerreros sobrenaturales. En su lucha contra el mal, Tarón cuenta con la ayuda de su maestro, Dallben, la princesa Eilonwy, un animal con aspecto de osito de peluche llamada Gurgi, un juglar que se hace llamar Fflewddur Fflam, un cerdito con dotes de clarividente y un trío de brujas excéntricas. 

El otro día me vino a la cabeza esta peli y como hacía siglos que no la veía decidí hacerlo -no sé si hice bien-, en mi cabeza tenía un gran recuerdo de ella pero tras volver a verla se me ha venido un poco abajo. Está considerada como "La película que Disney quiere enterrar" y es que a pesar de que fue la propia compañía la que quería dar un giro a sus películas produciendo esta Tarón y el caldero mágico de un modo más oscuro, sin las típicas canciones y dándole un tono más juvenil que infantil, el experimento fue un rotundo fracaso, tanto de crítica como de taquilla -recaudo la mitad de lo que costo- y se convirtió en una película apestada por los secuaces del tito Walt. Quizás por eso hoy en día tiene cierto culto por parte de los fans más frikis de Disney.

La película nos introduce a Tarón, un joven criador de cerdos que vive junto a Dallben (No me ha quedado claro el parentesco entre ellos). Tarón aspira a ser un gran guerrero ya que no quiere malgastar su vida cuidando a una cerda, pero mira tú por dónde que esa cerda un día se pone histérica y Dallben le cuenta a Tarón que es una cerda mágica que tiene poderes de adivinación y mediante una especie de conjuro la cerda les muestra a Tarón y a Dallben unas visiones del El señor del Mal buscando el caldero mágico. Hace muchos siglos había un rey tan malvado que hasta los Dioses le temían, así que decidieron meterlo en una olla con hierro fundido para acabar con él, pero el tío era tan malo que se transformo en un caldero  y dice la leyenda que quien posea dicho caldero dominara el mundo. Pues bien, el señor del mal sabe de la existencia de dicho caldero y también sabe que la cerda de Tarón puede localizarlo, así que Dallben manda a Tarón a esconderse con la cerda, pero como Tarón es un poco patán la pierde a manos de un par de dragones mandados por el señor del mal, así que a Tarón no le queda más remedio que ir tras ella al castillo del mal ya que había jurado proteger a la cerda, allí lograra rescatar a la cerda pero el será hecho prisionero, pero gracias a la princesa Elena que también era prisionera logran escapar, no sin antes rescatar a un viejo juglar venido a menos llamado Fausto, los tres huirán del castillo e irán a parar a una charca donde viven unos nomos, allí conocerán a tres brujas que les cambiaran la espada mágica que Tarón encontró en el castillo por el Caldero, estos aceptaran pero el señor del mal de nuevo los trincara, los hará prisioneros y creara su ejército de esqueletos para arrasar con todo. Ahora, Tarón, con la ayuda de Elena, Fausto y una especie de perro ladronzuelo y parlanchín deberán impedir que el señor del mal ejecute su plan.

Bueno, a pesar de que la recordaba mucho mejor y que ha sido una pequeña decepción, la película no está mal y se deja ver bastante bien pese a que tiene unos agujeros de guion increíbles o se han pasado por el forro lo de contarnos aspectos cruciales de la trama. Así a botepronto me vienen a la cabeza preguntas como ¿Es Tarón huérfano? ¿Porque vive con Dallben? ¿Porque la cerda tiene poderes? ¿De dónde sale la princesa Elena? ¿Princesa de donde? ¿Qué pinta el juglar en todo esto? ¿Los nomos de que van? ¿El perro que habla qué? ¿Qué es la bola de energía que lleva la princesa? ¿Porque la espada tiene poderes?... y así un sinfín de preguntas. Y es que o ha habido navaja a piñón en el montaje final o no lo entiendo, supongo que al ser una peli tan oscura los gerifaltes de Disney obligarían a cortar trozos por la clasificación por edades y mierdas de esas, pero aun así hay mil preguntas sin respuesta que no tienen sentido. En fin, tampoco hablare mucho más porque tampoco hay de donde rascar, una película de aventuras para pasar el rato, pero que le falta el componente del "viaje del héroe", aquí no hay sensación de que el protagonista haya recorrido un gran viaje ni interior ni exterior, la trama se dispara porque si al principio y en 10 minutos ya está todo el pescado vendido. Y si, es oscura y no apta para niños, pero con eso solo no me vale, deberían haberle dado más profundidad a los personajes y sobre todo a la trama. Hay un malo muy malo, pero que no hace apenas nada y encima muere de forma patética y lamentable, el héroe de la película -Tarón- ni es héroe ni es nada, no tiene ningún desarrollo y hay personajes que aparecen y desaparecen porque si. En fin, que podrían haber hecho una pequeña maravilla con la película pero se queda en un quiero y no puedo o en un quiero y Disney no me deja, cierto que tiene aciertos como darle un rollo oscuro, no poner momentos musicales típicos de la casa, mostrar sangre y pechos y dotar a la película de una conseguida ambientación, pero todo se queda ahí, en ideas sin desarrollar, podría haber sido una gran película de espada y brujería, pero lamentablemente al final se queda más en una rara avis en el universo Disney que en un producto con personalidad propia. Interesante de ver pero un poco vacía de contenido.

6 / 10 

 

The Damned United (2009)

Título Original: The Damned United

Año: 2009

Duración: 97 Minutos

País: Reino Unido

Director: Tom Hooper

Guión: Peter Morgan

Música: Robert Lane

Fotografía: Ben Smithard

Reparto: Michael Sheen, Timothy Spall, Colm Meaney, Jim Broadbent, Joe Dempsie, Stephen Graham, John Savage, Keiran Waite.

Productora: BBC Films / Left Bank Pictures / Screen Yorkshire

Género: Drama / Deporte

Sinopsis: Inglaterra, años 60/70. En clave de humor negro, se narra la polémica historia de los fatales 44 días de Brian Clough como entrenador del Leeds United, el equipo de fútbol campeón en ese momento. Gracias al anterior entrenador, Don Revie, rival de Brian, el club había vivido el período de más éxito de toda su historia, pero a costa de practicar un fútbol agresivo, poco vistoso y, por consiguiente, incompatible con el espíritu deportivo y brillante de Brian. En efecto, Clough había logrado, con la colaboración de su ayudante Peter Taylor, éxitos sorprendentes con equipos como el Hartlepool y el Derby County. Aceptar el trabajo del Leeds sin Taylor a su lado, con un vestuario formado con los chicos de Don, no parecía una tarea fácil.

Cine y futbol nunca han compaginado bien, es un deporte complicado de trasladar al genero cinematográfico, ya sea por la falta de tensión continua o la carencia de un toma y daca constante, ahí están ¡Goool! (2005) y ¡Goool! 2: Viviendo el sueño (2007) para confirmarlo, por los motivos que sea aun no se ha dado con la tecla para llevar al cine toda la pasión que pueda transmitir un partido de futbol, así que las únicas películas futbolísticas que realmente merecen la pena -en mi opinión- son aquellas en las que el futbol es el contexto para contarnos una historia más interesante, como por ejemplo la grandiosa Evasión o Victoria (1981). En ese ámbito, aunque no tan explicito se enmarca esta The Damned United (Tom Hooper, 2009), que utiliza el futbol como pretexto para contarnos una pequeña parte de la carrera y personalidad de Brian Clough (Michael Sheen). La película abarca dos momentos en la historia de este mítico entrenador. Arranca con el fichaje de Clough como entrenador del Leeds United, el Leeds venia de una racha triunfal en Inglaterra donde lo había ganado todo en manos de su entrenador Don Revie (Colm Meaney), pero este decide aceptar una propuesta de la federación inglesa para entrenar a la selección nacional y la directiva del Leeds contrata los servicios de Clough, pero su desembarco en el equipo no fue tan apacible como él hubiese querido ya que durante años Clough critico tanto al Leeds como a Revie y sus jugadores por su juego sucio y sus malas prácticas en los campos de futbol, con lo que los jugadores se amotinaron contra él y pasaron de haber conseguido la liga el año anterior a empezar perdiendo sus primeros partidos. A partir de ahí la película hace un flashback para contarnos los inicios de Clough como entrenador en el Derby County, un equipo que estaba en el fondo de la segunda división y al que Clough con la ayuda de su segundo Peter Taylor (Timothy Spall) consiguieron llevar a primera y más tarde conquistar el título de liga imponiéndose al entonces todopoderoso Leeds de Revie.

La película, basada en la novela de David Peace nos muestra estos hechos a través del desencadenante de todo, que en este caso fue un partido entre el Derby y el Leeds en el que Revie no quiso saludar a Clough. Clough admiraba a Revie y esto hizo que se obsesionara con él, queriéndole destronar a toda costa, su obsesión y ambición hicieron de Clough un mejor entrenador pero también causo estragos en su relación con Peter Taylor que acabo abandonándole para dirigir en solitario al Brighton & Hove Albión, un equipo de tercera con el que Clough se había comprometido, pero al que abandono tras una oferta del Leeds.

Todo esto nos lo cuentan en un tono dramático con dosis de humor y con momentos agridulces. Y, es que la fuerte personalidad de Clough le viene que ni pintada a la película, mas allá del futbol estamos casi ante una tragedia Shakesperiana donde caben celos, traiciones, egos, contubernios y todo lo que haga falta. Clough tenía una meta entre ceja y ceja y no iba a cesar en su empeño cayese quien cayese, aunque para ello se enfrentase a jugadores, amigos o directivas.

La película es de la BBC y se nota en sus hechuras, tiene una buena ambientación aunque un poco televisiva para mi gusto, pero no me importa ya que lo más importante y destacable de la película es el buen guion -pese a algunas inconsistencias-, los grandes diálogos -teniendo como referente al bocazas de Clough era inevitable tenerlos- y sobre todo el tremendo magnetismo de su reparto, con un Michael Sheen -imprescindible en versión original- a la cabeza y secundado por dos grandes como Timothy Spall y Colm Meaney. En fin, que estamos ante una buena película por sí misma, pero si además os gusta el futbol y añoráis los tiempos en los que el dinero no lo era todo en este deporte pasareis un gran rato y de paso aprenderéis mas sobre este deporte. La familia de Clough critico la película porque decían que no era muy veraz, yo no conocía a este hombre y sus logros pero por lo que he leído exceptuando algunas inexactitudes -para hacerla mas cinematográfica supongo- el guion es bastante acertado. Y, para acabar y como recomendación para un programa doble, si tras ver esta película queréis saber más sobre las andanzas de Clough os recomiendo el documental I Believe in Miracles (Jonny Owens, 2015) que arranca casi cuando termina esta película y nos cuenta la gesta legendaria de como Clough junto con Peter Taylor -que volvió con el- se hicieron cargo del Nottingham Forest, un equipo segundón por aquel entonces y lo llevaron a ganar la liga Inglesa y a conseguir dos copas de Europa consecutivas. En definitiva, una buena película deportiva, pero también un buen drama para conocer la magnética personalidad de Clough, con un buen ritmo y muy entretenida. Recomendable.

7 / 10 

 

The Sum Of All Fears (2002)

Título Original: The Sum Of All Fears

Título Traducido: Pánico Nuclear

Año: 2002

Duración: 124 Minutos

País: Estados Unidos

Director: Phil Alden Robinson

Guión: Paul Attanasio, Daniel Pyne (Novela: Tom Clancy)

Música: Jerry Goldsmith

Fotografía: John Lindley

Reparto: Ben Affleck, Morgan Freeman, Ciaran Hinds, James Cromwell, Bridget Moynahan, Liev Schreiber, Alan Bates, Colm Feore, Philip Baker Hall, Ron Rifkin, Bruce McGill.

Productora: Paramount Pictures / Mace Neufeld Productions / MFP Munich Film Partners GmbH

Género: Thriller

Sinopsis: En 1973, un caza israelí que transportaba un misil nuclear fue abatido por el enemigo. Ventinueve años después, un viejo árabe encuentra el misil semienterrado en el Golán y se lo vende a un mercenario vinculado a unos potentados neonazis. Mientras tanto, hay un nuevo presidente ruso que no inspira confianza a la CIA.  

Durante la guerra del Yom Kippur en 1973, un avión israelí A-4 cargado con una bomba nuclear táctica es derribado en Oriente Medio. En 2002, la bomba es encontrada y vendida a un traficante de armas llamado Olson (Colm Feore), que a su vez la vende a un neonazi austríaco llamado Richard Dressler (Alan Bates) por 50 millones de dólares en el mercado negro.
Mientras tanto, Estados Unidos está preocupado cuando Alexander Nemerov se convierte en el nuevo presidente de la Federación Rusa. Nemerov es visto como demasiado estricto en el control que ejerce sobre las Fuerzas Armadas de Rusia. El Director de Inteligencia William Cabot (Morgan Freeman) pide la opinión de un joven analista de la CIA, Jack Ryan (Ben Affleck), quien ha hecho una investigación sobre la vida de Nemerov y su carrera. Poco después, en una inspección de armas nucleares rutinaria en Rusia, Cabot y Ryan son invitados al Kremlin para reunirse con Nemerov personalmente. Durante la inspección, Ryan se da cuenta de que tres técnicos nucleares no están presentes en la instalación. El asistente de Nemerov, Anatoli Grushkov (Michael Byrne), intenta disipar las preocupaciones de Ryan diciéndole que los tres científicos están enfermo uno, de vacaciones otro y fallecido el tercero. El informante encubierto de Cabot en Moscú, conocido por su nombre clave "Spinnaker", dice a Cabot que las explicaciones de Grushkov son falsas, y que el paradero de los tres científicos es realmente desconocido para el gobierno ruso. A su llegada a Washington, Cabot envía al agente de la CIA John Clark (Liev Schreiber) para localizar a los desaparecidos científicos. Clark descubre a los tres científicos en Ucrania construyendo la bomba nuclear de Dressler. Pero para cuando el gobierno decide actuar la bomba ha desaparecido y va camino de los Estados Unidos. Ryan deberá utilizar todas sus habilidades como analista averiguar quién esta tras esta conspiración antes de que detonen la bomba.

Estamos ante la cuarta película sobre el personaje creado por Tom Clancy y un reboot -o intento- en toda regla, por lo visto Harrison Ford no estaba muy ilusionado con este guion y declino participar en la película, tres cuartos de lo mismo hizo Phillip Noyce, director de las previas Juego de Patriotas y Peligro Inminente así que la productora decidió contratar a Phil Alden Robinson y cambiar de tercio presentándonos a un Jack Ryan jovenzuelo en la piel de Ben Affleck. No es que sea una mala película, entretiene y tiene su ritmo pero el guion flojea demasiado comparado con las películas previas de Ryan -para mí la mejor, La Caza Del Octubre Rojo del mítico John McTiernan- aquí nos presentan a un Ryan que mas que analista es casi un superhéroe omnipresente, siempre esta donde debe estar, siempre lleva razón en todo, tiene barra libre para entrar y salir donde quiera y para colmo se pasa por la piedra a Bridget Moynahan, vamos, que es demasiado inverosímil tanto el personaje como la trama. Por lo visto en la novela original los que meten la bomba atómica en los Estados Unidos son un grupo en plan Al Qaeda, pero se ve que los guionistas pensaron que eso era imposible -¿Os suena el 11s?- y decidieron cambiar a los terroristas por una especie de Neonazis Europeos en la sombra para darle mayor realismo -¿Eing?-. En fin, que la película tiene sus dosis de acción y espionaje pero no están a la altura de las anteriores, en las tres primeras teníamos tres auténticos thrillers con mucho poso y aquí nos encontramos a un jovenzuelo que va de yincana en yincana sin más, Affleck tiene cierto carisma pero no le llega a la suela del zapato ni a Baldwin ni a Ford, por lo menos lo rodean de secundarios de lujo con lo que el nivel no decae demasiado. Esta rodada bastante convencionalmente, tiene una fotografía aceptable y una banda sonora agradecida de oír a cargo del maestro Jerry Goldsmith así que no la recomendaría encarecidamente pero si es un thriller que se deja ver si no la has visto, si por el contrario ya la has visto no vuelvas a ella, mejor regresa al Octubre Rojo. Y, para concluir decir que tenemos como secundario a Liev Schreiber en el papel de John Clark que ya interpreto Willem Dafoe en Peligro Inminente y la verdad es que este personaje me parece mucho más interesante que el propio Ryan en esta película, así que deberían hacerle un Spin-Off ya y dejarse de Pánicos y Opraciones Sombras de mierda.

5.8 / 10